Der Brautraub hingegen war ein abgekartetes Spiel zwischen Braut und Bräutigam, die so die traditionellen Formen der Ehe für den Moment außer Acht ließen und hofften, günstige Bedingungen für die Verhandlungen über den Brautpreis zu schaffen. Der Brautraub war also ein Druckmittel Verliebter, um ihre Heirat durchzusetzen. Bis 1969 hatten die Ausreißer in Gretna Green in Schottland die Möglichkeit, sich ohne Einverständnis der Eltern vom Dorfschmied und Friedensrichter trauen zu lassen. Sie mussten lediglich über 16 Jahre alt sein und sich bereits 23 Tage im Lande aufgehalten haben.